Дата дня: 20 июня - неофициальный Всемирный день защиты слонов в зоопарках

Всемирный день защиты слонов в зоопарках — международный день, призванный обратить внимание мировой общественности на права слонов, содержащихся в зоопарках, и ставящий перед собой конечной целью освободить всех этих величественных животных из неволи.

Отмечать Всемирный день защиты слонов в зоопарках предложили защитники прав животных из американской организации «В защиту животных».

Первые мероприятия, посвященные этой дате, прошли в 2009 году. Американская актриса и активистка этой организации Лили Томлин выступила со следующим обращением: «Слоны не созданы для жизни в неволе, в маленьких городских зоопарках, где они ежедневно мучаются... Поможем осуществить те гигантские изменения, которые так необходимы слонам! Я уверена, что ни один здравомыслящий человек не считает, будто вольеры зоопарка обеспечивают пространство, достаточное для этих гигантов... Пришло время прекратить пагубную практику содержания слонов в зоопарках».

Кроме того, правозащитники из организации утверждают, что многие зоопарки до сих пор используют жестокие методы, подобные цирковым, и бьют слонов железными крюками, добиваясь покорности.

В настоящее время Всемирный день защиты слонов в зоопарках является неофициальным, но организаторы очень надеются, что в скором времени статус этой даты изменится.

В Московском зоопарке, как рассказала газете «Москва.Центр» начальник службы по внешним коммуникациям учреждения Ольга Вайншток, созданы максимально комфортные условия содержания слонов, приближенные к природным.

- В зависимости от сезона, слоны содержатся на открытом воздухе, в зимнем вольере, устроен водоем для купания. Со слонами проводятся регулярные тренинги, чтобы они не  скучали. Еду слонов пытаются разнообразить, чтобы животным жилось интереснее. Слоны размножаются, - рассказала она.

На сегодняшний день в зоопарке три слона: самец и самка, попавшие в зоопарк в 1985 году, и слоненок, родившийся семь лет назад.

Еще один День защиты слонов, посвященный всем животным, а не только содержащимся в зоопарках, отмечается 22 сентября.