Со щита князя стерли Георгия Победоносца

Столичные реставраторы спасли городскую усадьбу князей Куракиных конца XVIII века от прогрессирующего разрушения. Сегодня она практически такая же, как два с половиной века назад.

Семья князей Куракиных происходила из известного литовского рода Гедеминовичей. Она издавна жила в одном из самых старых и в то же время развитых районов Москвы — Басманной слободе. Когда Степан Борисович Куракин, выйдя в отставку с военной службы, решил жениться, новый московский дворец он построил на месте деревянного дома своей матери.

Дом построили между 1789 и 1792 годами — и уже тогда он считался одним из красивейших усадебных домов Москвы. Архитектор Матвей Казаков — придворный мастер Екатерины Великой — включил «Дом тайного советника и святая Анны кавалера, князя Степана Куракина за Красными воротами, в приходе Петра и Павла» в один из своих архитектурных альбомов.

Дом между тем был лишь частью усадьбы, куда входили знаменитая на всю столицу «Куракинская богадельня» (этот ансамбль не так давно тоже был отреставрирован) и церковь Николая Чудотворца, ныне снесенная. Несмотря на то что князь Куракин жаловался на нехватку средств, убранство дома поражало гостей, которых тут всегда принимали на широкую ногу.

Великий князь Николай Михайлович так писал о Куракине: «Князь вел роскошный образ жизни, любил радушно принимать у себя гостей, и высшее московское общество охотно посещало его великолепный дом у Красных ворот, наполненный толпой дворовых и всяких прихлебателей».

После смерти князя в 1805 году его дом сдавался внаем, а на вырученные средства содержалась богадельня. Куракинская усадьба была одной из немногих, переживших наполеоновское нашествие и московский пожар 1812 года. Внаем дом сдавался вплоть до 1902 года.

В советское время здание целиком занимал Московский институт химического машиностроения (МИХМ), и к моменту перехода к новому собственнику, ОАО «РЖД», оно находилось в весьма плачевном состоянии.

Реконструкция дворца велась в 2011–2014 годах. На основе подробного описания проекта и старинных чертежей из вышеупомянутого альбома Матвея Казакова удалось восстановить первоначальную планировку здания и часть элементов внутреннего убранства. В частности, были воссозданы утраченные колонны и маршевая лестница, часть зала анфилады с нишей и балкон, скульптурные печи с изразцами, элементы декора покоев и парадного зала, художественная роспись потолков.

Заодно была исправлена и ошибка советских реставраторов, вставивших в геральдический щит на фронтоне фигурку Георгия Победоносца, между тем как изначально это была «Погоня» — герб Великого княжества Литовского. Князь Куракин был верен своему литовскому происхождению.

В настоящее время дом занимает Центральная научно-техническая библиотека ОАО «РЖД».